De la ferraille à la peinture: comment optimiser la durabilité à chaque étape?
Visite chez Hydro Building Systems à Landen
Une fois recyclé, l’aluminium peut servir à fabriquer de nouvelles fenêtres et portes. Toutefois, la proportion de matériaux recyclés ne suffit pas à elle seule à évaluer la durabilité d’un produit. La composition de la ferraille, l’énergie consommée lors de la production, la qualité du revêtement et les pertes au cours du processus de peinture entrent également en ligne de compte. La visite organisée dans le cadre de 'VOM on Tour' chez Hydro Building Systems, à Landen, a mis en évidence une réalité: les performances en matière de durabilité ne se résument pas à un chiffre, mais dépendent des choix effectués à chaque étape de la chaîne de production.
Peu de marge de manœuvre pour le peintre
Veerle Fincken, responsable de VOM, a ouvert le bal à Landen en soulignant les nombreuses attentes auxquelles un peintre spécialisé dans l’aluminium doit répondre aujourd’hui. Entre les délais de livraison courts, un large choix de couleurs et de finitions, et la demande d’un revêtement durable, le peintre doit jongler avec de nombreux défis à la fois.
Souvent, le peintre ignore en outre si un profilé qui lui est livré est en aluminium vierge ou recyclé, ou encore où il sera finalement installé. Selon Mme Fincken, une peinture plus durable nécessite donc également de meilleures concertations et un meilleur échange d’informations tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Dans une récente interview consacrée à sa vision, Veerle Fincken aborde cette problématique plus en détail.
D’une vieille fenêtre à un profilé à part entière
Danny Decaluwaert, chef de projet chez Hydro Building Systems, a établi, lors de sa présentation sur la chaîne circulaire de l’aluminium chez Hydro, une distinction importante entre les déchets de production et les déchets post-consommation. Ces derniers ont déjà connu une phase d’utilisation, par exemple en tant que fenêtre ou façade. Et lorsque Hydro communique sur la part d’aluminium recyclé dans ses profilés, l’entreprise ne prend en compte que les déchets post-consommation.
"La circularité n’est pas nécessairement synonyme de recyclage" – Danny Decaluwaert (Hydro Building Systems)
La refonte de l’aluminium nécessite beaucoup moins d’énergie que la production d’aluminium primaire, mais une fenêtre mise au rebut ne peut pas être introduite directement dans le four de fusion. Il faut d’abord séparer le verre, les joints, les ruptures thermiques et les autres matériaux de l’aluminium. Le métal est ensuite trié en fonction de son alliage et la peinture est également éliminée. Les métaux indésirables tels que le cuivre et le zinc ne doivent pas altérer la composition du nouvel aluminium. "Un client n’accepterait bien sûr pas de bénéficier d’une garantie ou d’une qualité moindre si de l’aluminium post-consommation recyclé était utilisé dans un produit", a déclaré M. Decaluwaert.
Une proportion plus élevée de matériau recyclé ne doit donc pas se faire au détriment des propriétés du nouveau profilé. Si l’aluminium refondu est suffisamment pur, M. Decaluwaert ne voit pas de différence significative pour le traitement de surface ultérieur. D’ailleurs, depuis 2019, les profilés Sapa sont livrés de série avec Hydro Circal 75R, qui contient donc 75% de déchets post-consommation. Par ailleurs, Hydro propose également Circal 100R, composé exclusivement de déchets post-consommation.
Le recyclage n’est d’ailleurs pas synonyme de réutilisation, ou pour reprendre les mots de Decaluwaert: "La circularité n’est en réalité pas nécessairement synonyme de recyclage." Il est difficile de réinstaller une fenêtre après plusieurs décennies en raison de l’évolution des exigences, notamment en matière d’isolation et d’acoustique. Dans le cas des systèmes de façade à montage à sec, il voit davantage de possibilités de démonter les composants et de les réutiliser. Pour de nombreuses fenêtres, il est donc plus réaliste, après démontage, de refondre l’aluminium plutôt que de remplacer la fenêtre dans son intégralité.
Gains en matière de durabilité sur la chaîne de peinture
Le choix des matériaux est suivi de la finition. Lors de la visite de l’usine de Landen, Mieke Vander Plaetse, responsable de la chaîne d’approvisionnement et de la qualité, a montré comment Hydro a profondément repensé, au fil des ans, le parcours d’un profilé dans l’atelier afin d’économiser des matériaux, du temps et de l’énergie.
Les changements de couleur en sont un exemple flagrant. "Avant, nous passions chaque jour d’une couleur à l’autre", a-t-elle expliqué. "Désormais, le site s’efforce de traiter chaque couleur une fois par semaine. Et cela a apporté un gain certain en matière de durabilité. La consommation de poudre a considérablement diminué et nous travaillons tout simplement de manière beaucoup plus efficace."
L’ordre des couleurs est également fixé afin d’éviter que des résidus de pigments ne contaminent la série suivante. Une commande urgente ne peut donc pas toujours être insérée entre deux séries. Par ailleurs, le site a augmenté la densité de production en suspendant davantage de profilés simultanément. Selon Mme Vander Plaetse, cela a permis d’augmenter le rendement et, là encore, de réduire la consommation de poudre.
Mais l’efficacité n’a guère de valeur si les profilés doivent repasser par la ligne par la suite. Et cela s’est déjà produit par le passé. Une maintenance préventive et des réglages stables permettent d’éviter ces passages supplémentaires et de maîtriser la consommation d’énergie. Les poudres présentant des températures de durcissement différentes nécessitent également une attention particulière, car le four doit être réglé en conséquence. M. Vander Plaetse a souligné que les gains d’efficacité doivent aller de pair avec une qualité constante et un service fiable.
L’optimisation s’étend jusqu’à l’extérieur de l’usine. Pour une partie des clients, Hydro a réduit la fréquence des livraisons de deux à une fois par semaine, avec des quantités plus importantes par trajet. Selon M. Vander Plaetse, cela réduit les transports, et tant que la livraison correspond bien aux besoins du client, il n’y a aucun problème.
Que peut apporter l’IA?
Une bonne planification du laquage nécessite de coordonner les commandes, les couleurs et la capacité disponible. Selon Guy Willems, directeur de Coat IT, un logiciel peut y contribuer en regroupant les commandes de même couleur et en optimisant l’utilisation des supports de laquage. Moins de changements de couleur et des supports mieux chargés peuvent limiter la perte de poudre. M. Willems a également montré comment les collaborateurs peuvent consulter les données de production en langage courant, par exemple pour savoir quels clients ont généré le plus de rejets ou quelle quantité de poudre a été consommée par couleur.
L’intelligence artificielle pourrait également aider à détecter les erreurs plus tôt, mais les liens appropriés entre les données font souvent encore défaut. "Jusqu’à présent, de très nombreux paramètres de processus étaient isolés les uns des autres", explique M. Willems. Il faut pouvoir examiner conjointement les réglages de la cabine de pulvérisation, la température du four et les propriétés de la poudre avant que des tendances indiquant des rejets ne se dessinent.
M. Willems a toutefois tempéré les attentes. Un système d’IA peut paraître convaincant tout en donnant une réponse erronée. Les données doivent être fiables et les collaborateurs doivent pouvoir vérifier le résultat. "Cela ne remplacera pas encore l’expertise professionnelle", a-t-il souligné.
C’est toute la chaîne qui compte
Un profilé en aluminium ne devient donc pas automatiquement durable grâce à un taux de recyclage élevé. Ce qu’il advient de l’aluminium avant qu’il ne soit intégré à une fenêtre ou une porte compte tout autant: le soin apporté au tri, la durée de vie du revêtement et la quantité de matière et d’énergie consommée par la chaîne de peinture.
Pour les fabricants de fenêtres et de portes, bon nombre de ces étapes ne sont pas visibles, mais le résultat arrive bien dans leur atelier. Quiconque souhaite donc évaluer la durabilité de l’aluminium laqué doit donc s’intéresser à la fois au matériau et au processus qui se cache derrière.
