SUPERMAT EN HIGH GLOSS TRENDSETTERS IN HET INTERIEUR
Plaatmateriaal met hoogwaardige, decoratieve toplaag
Eindklanten en verwerkers zijn al langer vragende partij voor betaalbaar en makkelijk te verwerken plaatmateriaal dat tegelijk over een zeer hoge oppervlaktekwaliteit beschikt. Tegenwoordig kunnen zij rekenen op een waaier aan mogelijkheden, in zowel een supermatte als high gloss afwerking.
FANTASIE: THE SKY IS THE LIMIT
Het gros van het plaatmateriaal, bestemd voor de interieurbouw, zit in een unikleur of in een houtimitatiedecor.
Hiernaast zien we echter een groeiend segment van andere, meer gedurfde designs, bv. met textielimitaties, lederimitaties en ware fantasiedesigns.
SUPERMAT EN HIGH GLOSS FINISH TRENDSETTERS
Supermat
Een zijdeachtig oppervlak met een diepe kleur waar geen enkele glans in te bekennen valt en dat vingerafdrukken of ander vuil geen kans biedt. Het is vandaag een ware trend in de automobielindustrie, en ook in de keuken- en meubelindustrie slaat het concept sterk aan. Vrijwel alle producenten hebben hun oplossingen, maar de onmiskenbare voortrekker hierin is toch het Italiaanse Arpa, dat met Fenix een vernieuwend type laminaat ontwikkelde op basis van revolutionaire acrylaatharsen en nanotechnologie. Sterke punten van dit nieuwe materiaal zijn het feit dat de eindgebruiker eventuele krassen makkelijk zelf kan herstellen met behulp van een doekje en een strijkijzer, dat het oppervlak zeer goed bestand is tegen hitte (bv. van een kookpot), niet verkleurt onder invloed van zure stoffen en dat het zeer hygiënisch is (antibacteriële werking).High gloss
Aan de andere kant van het spectrum staan dan weer de hoogglanspanelen. Om deze glans te bereiken, dient men een vrij complexe laagopbouw te respecteren, vaak bestaand uit een primer (het verzekeren van de hechting), een kunststof coating (een 'dikke' uitvullaag voor het creëren van diepte en het verzekeren van een robuust oppervlak) en een aantal laklagen. Het drogen van de verschillende lagen gebeurt ultrasnel via de uv-uithardingstechniek.Tussen al deze lagen in, dient er heel wat geschuurd en gepolierd te worden. Ook hier investeerden veel plaatmateriaalproducenten fors in geautomatiseerde lak- en polierstraten.
Een hoogglansmelamineplaat kan men zien als een budgetvriendelijk alternatief voor gelakt glas. Ook interieurbouwers die vandaag nog steeds een beroep doen op loonlakkerijen voor het realiseren van een hoogglansfinish, kunnen hun kosten drukken door dergelijke platen (kant-en-klaar) in te kopen.
MILIEU EN GEZONDHEID
Consumenten eisen steeds meer dat hun meubels een zo laag mogelijke ecologische voetafdruk hebben. Ook de impact op de gezondheid van de mens (denk aan VOC's) is iets waar de mensen vandaag wakker van liggen. Plaatmateriaalproducenten spelen daar uiteraard op in, omdat ze inzien dat er in de toekomst geen plaats meer is voor bedrijven die niet kritisch kunnen nadenken over hun impact op het leefmilieu en daar ook naar handelen. Bovendien biedt dit de mogelijkheid om de eigen productieprocessen efficiënter te maken en de betrokken energiekosten te drukken.Hout als kostbare grondstof
Hout is een natuurlijke, nagroeibare grondstof dat men voor een breed veld van toepassingen kan inzetten. Meer en meer industrieën schakelen over op hout als grondstof om zo hun producten duurzamer te maken. Zelfs de energiesector verbrandt houtafval in biomassacentrales om elektriciteit mee op te wekken. Dit heeft als gevolg dat we in Europa langzaam afstevenen op een deficit aan de hoeveelheid beschikbaar primair hout. Dit merken we trouwens ook al aan de prijzen, die vanwege de toegenomen vraag merkbaar zijn gestegen.
Indien de Europese houtverwerkende nijverheid zelfvoorzienend wil blijven, moeten we dus de keuze maken: ofwel nog meer import uit andere werelddelen (lees China), ofwel minder en/of een efficiënter gebruik van hout. De laatste optie is vanuit een ecologisch perspectief uiteraard de meest wenselijke. Dit kan bereikt worden door ten eerste veel meer in te zetten op gerecycleerd hout; ten tweede, door primair hout zo volledig mogelijk te benutten (niet alleen de stam, maar ook de takken, de schors …), en ten derde, door onze bossen zo duurzaam mogelijk te beheren (bv. volgens het FSC- en/of PEFC-systeem). Alleen zo kunnen we méér hout gebruiken en tegelijk de druk op onze in cultuur gebrachte bossen verlagen.
