"Organisch groeien door te investeren in kwaliteit"

Van Oerle Interieur bouwt gestaag aan exclusief maatwerk

Wat begon met een houtcombine, enig handgereedschap en een kleine aanhangwagen, groeide in veertien jaar uit tot een volwaardig interieurbedrijf met negen medewerkers en een volledig gerenoveerd atelier in Merksplas. Kurt Van Oerle zette na zes jaar ervaring in de interieurbouw de stap naar zelfstandige, al snel bijgestaan door zijn partner Janna. Met lange dagen, doordachte investeringen en een consequente focus op kwaliteit bouwden ze organisch aan een onderneming die vandaag zowel nieuwbouw- als renovatieprojecten realiseert en regelmatig op het podium staat van de Schrijnwerk Awards.

Duo dat elkaar versterkt

Na zes jaar ervaring in de interieurbouw besloot oprichter Kurt Van Oerle om zelfstandig te starten. “De eerste opdrachten kwamen van buren, vrienden en kennissen, terwijl ik ook keukens plaatste in onderaanneming om de opstart te financieren”, vertelt hij.

“Met een houtcombine, wat handgereedschap en een kleine aanhangwagen werd de basis gelegd. De middelen waren beperkt — Janna en ik bouwden in die periode ook onze eigen woning — maar de ambitie was groot. Lange dagen, veel zelf doen en stap voor stap investeren vormden de rode draad van onze beginjaren.”

Janna was aanvankelijk actief in de verkoop, maar begon al snel mee te draaien in de zaak. “Atelierwerk was in het begin mijn voornaamste taak. Meedraaien in het productieproces bleek een goede leermeester”, vertelt ze. Later evolueerde haar takenpakket richting bureauwerk, met offertes, 3D-tekeningen en renders. “Die combinatie van technisch vakmanschap en sterke visualisaties bleek een belangrijke troef.”

De eerste werkplaats was klein, maar efficiënt ingericht. Met een duidelijke visie en een gemeenschappelijk doel werkten Kurt en Janna jarenlang zij aan zij. Het bedrijf groeide organisch, zonder commerciële druk, maar met een consequente focus op kwaliteit. In 2017 namen ze hun eerste medewerker vast in dienst, waardoor projecten sneller en efficiënter konden worden afgewerkt.

“Lange dagen, veel zelf doen en stap voor stap investeren: dat is altijd onze rode draad geweest”

Vandaag telt Van Oerle Interieur negen medewerkers. “En raar maar waar: wij hebben weinig moeite om nieuw personeel te vinden”, zegt Kurt. “We mikken bewust op een beheersbare, organische groei en gaan niet actief op zoek naar nieuwe mensen. Wel werken we samen met de vakschool in de buurt, waardoor regelmatig jongeren stage lopen. Als ze interesse tonen en in het team passen, geven we hen een kans — en vaak blijven ze hier jarenlang werken.”

Slim investeren in machines 

Van Oerle Interieur investeerde van bij de start doordacht in het eigen machinepark. “Elk jaar kwam er een toestel bij: een heftruck, een opdeelzaag, een corpuspers …”, zegt Kurt. “De grootste sprong volgde drie jaar na de opstart, met de aankoop van een balken-CNC. Voor een tweekoppig team was dat een forse investering, maar ze verhoogde onze productiecapaciteit en precisie aanzienlijk.”

Tweedehands machines speelden een belangrijke rol in die groeifase. “Ze boden flexibiliteit zonder zware financiële druk — een strategie die we vandaag nog steeds toepassen wanneer ze past binnen onze workflow.” Ook lakwerk werd al snel intern georganiseerd. “Met een tweedehands spuitcabine van duizend euro en enkele lessen pistoolspuiten begonnen we ons eigen maatwerk af te werken. Dat gaf ons meer controle over kwaliteit én planning.”

Investeren blijft een constante. “Vandaag is onze kantenlijmer aan vervanging toe. Je ziet: het stopt nooit.”

Organische groei leidt tot nieuw pand

De projecten werden gaandeweg groter en complexer: van één keuken per klant naar volledige interieurs met keukens, badkamers en maatkasten. Stagiairs groeiden door tot vaste medewerkers, en ook ervaren vakmensen sloten zich aan bij het team. Door die constante groei werd het vorige pand uiteindelijk te klein.

De oplossing werd gevonden op het industrieterrein in Merksplas. Het huidige gebouw — met 1.500 m² atelier, kantoor en showroom — werd volledig gerenoveerd. Elektriciteit, dak, isolatie, stofafzuiging en indeling werden grondig aangepakt. Boven de showroom kwam een lakafdeling van 375 m², uitgerust met een nieuwe spuitcabine en een goederenlift.

Daarnaast werd ook interne metaalbewerking opgestart. “Dragende constructies, zwevende elementen en specifieke oplossingen realiseren we nu volledig in eigen huis”, zegt Kurt. “Dat verhoogt onze flexibiliteit en verkort de doorlooptijden aanzienlijk, omdat we niet langer afhankelijk zijn van de planning van onderaannemers.”

“Klanten zien ons niet als verkopers, maar als vakmensen”

Ook de productie werd verder geoptimaliseerd met onder meer een warmtepers, een extra verticale CNC en een retoursysteem aan de kantenlijmer. Alle keukendeuren worden vandaag intern vervaardigd en afgewerkt: van gegroefde MDF-deuren tot gebeitste paneeldeuren en fineerdeuren. Enkel natuursteen wordt extern geproduceerd, maar wel door Van Oerle Interieur zelf opgemeten en met eigen personeel geplaatst.

Nieuwbouw én renovatie

Kurt en Janna kijken met vertrouwen naar de toekomst. “Ons doel is niet groeien om te groeien, maar persoonlijk contact en kwaliteit te blijven garanderen”, benadrukt Janna. “We werken uitsluitend met hoogwaardige materialen en doen geen toegevingen om prijzen te drukken. Onze klanten begrijpen dat en kiezen bewust voor vakmanschap en duurzaamheid.”

Klanten zien Van Oerle Interieur niet als verkopers, maar als vakmensen die hun interieur effectief bouwen. Het cliënteel bestaat nog steeds deels uit buren, vrienden en kennissen vanaf het begin, aangevuld met klanten die via mond-tot-mondreclame de weg vinden naar Merksplas. “We maken weinig reclame en beschouwen dat als het grootste bewijs van tevreden klanten.”

Daarnaast werkt het bedrijf regelmatig samen met architecten aan veeleisende en complexe projecten. Hoewel de nieuwbouwsector onder druk staat, is Van Oerle Interieur daar niet uitsluitend van afhankelijk. Renovaties vormen een belangrijk deel van het aanbod. “Het is wel cruciaal dat klanten tijdig bij ons aankloppen, zodat we ook de ruwbouw kunnen mee beoordelen”, zegt Kurt. “Tijdens de eerste gesprekken bespreken we aandachtspunten zoals ventilatie, indeling en constructieve vereisten. Bij renovaties brainstormen we vaak samen met architecten om maatwerk af te stemmen op bestaande structuren en stabiliteit. Kortom: we kijken met enthousiasme naar de toekomst.”

Drie podiumplaatsen op Schrijnwerk Awards

De deelname aan de Schrijnwerk Awards bracht een onverwachte maar bijzonder gewaardeerde erkenning. Drie jaar op rij stond Van Oerle Interieur op het podium: tweemaal met een derde plaats en eenmaal met zilver. “Voor ons is die erkenning heel bijzonder”, zegt Kurt. “We zijn en blijven per slot van rekening een relatief klein bedrijf. Dan tussen grotere spelers op het podium staan, dat doet wel iets. We kijken bovendien nog steeds op naar de winnaars van diezelfde awards.” Met deze projecten viel Van Oerle de voorbije jaren in de prijzen: 

Verfijnd maatwerk met constructieve integraties

Voor een totaalrenovatie in Kalmthout realiseerde Van Oerle Interieur een volledige interieurinrichting op maat, volledig intern uitgewerkt van ontwerp tot afwerking. Het project wordt gekenmerkt door de doorgedreven integratie van constructieve elementen in maatmeubilair. Zo integreert het tv-meubel een betonnen funderingsbalk en sluit het naadloos aan op een gebogen trap, terwijl bij de haard een zwevend tablet doorloopt over een intern gelaste staalconstructie.

In de keuken zorgen verborgen dragende structuren voor stabiliteit achter fineerbekleding. De houtnerf van het eikfineer loopt visueel ononderbroken door van vloer tot plafond, wat een uiterst precieze voorbereiding vereiste. De afwerking gebeurde in eigen atelier met dun eikfineer en watergedragen lak. Dit technisch complexe maatwerk leverde Van Oerle Interieur in 2025 een derde plaats op bij de Schrijnwerk Awards.

Ronde balie en walnootfineer structureren kantoorruimte

Voor de inrichting van een ruime kantooromgeving transformeerde Van Oerle Interieur een open ruimte tot een functioneel en verfijnd interieur met maatkasten en duidelijke zones. Alle elementen werden afgewerkt in walnootfineer en een hoogwaardige tweecomponentenvernis. Blikvanger is de grote ronde inkombalie, afgewerkt met fineerlatjes waarvan de tussenafstand overal exact gelijk moest blijven. De balie werd ontworpen in nauwkeurige afstemming met de glaspartij en aangrenzende deur, wat de uitvoering technisch uitdagend maakte.

Ook de lange wand met verborgen deuren en geïntegreerde kasten vroeg om een perfecte uitlijning. De montage gebeurde volledig zonder paslatten, schroeven of nagels, wat resulteerde in een naadloos en architecturaal geheel dat volledig intern werd gerealiseerd.

Afgeronde wanden met geïntegreerde pivotdeuren

Voor het architectenbureau PVGV in Merksplas realiseerde Van Oerle Interieur grote afgeronde wandconstructies met ingewerkte pivotdeuren, die de kantoorruimte structureren en verbinden. De uitvoering vereiste een uiterst nauwkeurige opmeting en voorbereiding. Omdat het plafond niet volledig waterpas was, werden de bovenste elementen in het atelier schuin afgezaagd en tot op 8 mm van de bovenzijde afgewerkt, zodat ze met de juiste speling konden worden geplaatst.

De houtnerf van de HPL Carini Notelaar platen wordt onderbroken door twee horizontale belijningen, maar loopt optisch door van vloer tot plafond. In combinatie met marmeren Calacatta Paonazzo accenten resulteert dit in een strak, architecturaal interieur waarin detaillering en maatvoering centraal staan.